原料は鹿児島の火山灰「シラス」自然な洗浄剤

2024.09.27

原料は鹿児島の火山灰「シラス」　自然な洗浄剤

★環境PR取材★

合同会社 ethicalT.（エシカルティ）

ethicalT.（エシカルティ）は、鹿児島の火山灰「シラス」を主原料として環境に負荷を与えない製品作りにこだわっている。今回は、合同会社ethicalT.代表の上原直子さんにお話を伺った。

合同会社ethicalT.代表の上原直子さん

シラスの特性

　エシカルティの製品の核となる「シラス」は、約3万年前に起こった桜島などを含む鹿児島県の姶良（あいら）カルデラの巨大噴火で堆積した火山噴出物。鹿児島を中心に広く分布しており、シラスに覆われた土地は、水はけが良すぎるため、作物が育ちにくいことや台風の際には土砂崩れが起こりやすいなど長い間地域住民の悩みの種となっていたそうだ。

　一方でこのシラスは、高い研磨力を持ち、古くから水垢や油膜を除去するための研磨剤や洗浄剤として利用されてきたという。エシカルティはシラスのこの優れた特性に注目し、効果を最大限に活かした製品開発を行なっている。

シラス

THE OLD STONE AGE

　エシカルティのブランドの一つ、「THE OLD STONE AGE」は、旧石器時代を意味し、当時の大噴火によって堆積した火山灰を使用していることから名付けたという。シラスが原料のエコクレンザーは、使用後の洗浄カスが水に流されても、環境に悪影響を与えることはない。むしろ、シラスにはイオン効果があり、自然と水を浄化する力があるという。洗浄力が高いにもかかわらず、自然環境を汚さないため、キャンプやバーベキューなどのアウトドアシーンでも広く活用されることが期待されている。シラスという自然の恵みを最大限に活用することで、これまで眠っていた資源に新たな価値を見出している。

エシカルティの製品「THE OLD STONE AGE」

目に見える効果で子供も興味津々

　エシカルティのシラスは100％自然由来であり、シラス以外の素材も、重曹やクエン酸といったなるべく安全な素材を使用している。そのため、子供が使っても安心だ。また、製品の洗浄力は、目に見える効果があるという。今までトイレの汚れやお風呂など、色々なもので試しても落ちなかった頑固な汚れがシラスの力で綺麗に落ちたというお客様の声があったという。上原さんは、「効果が分かりやすいことから、子供が率先してお手伝いをするようになったという声をお客様からいただきました。」と述べた。特に子供が積極的に家事を手伝うようになったという声は、家庭全体で使いやすく、かつ楽しい製品であることを裏付けている。「環境に優しいだけではなく、家族で楽しみながら使えるというところが、私たちの製品の魅力の一つでもあります。」と上原さんは語った。

エシカルな選択肢

　「エシカルティ」という社名には、「エシカル」という価値観を広めたいという想いが込められているそうだ。「エシカル」とは、環境に配慮をした行動や考え方を示す。SDGs、サステナブルといった言葉が浸透する一方で、「エシカル」という言葉の認知はまだ十分ではないと感じているとのこと。現代社会では、安さや利便性が優先されがちだが、エシカルティは環境や人に配慮した選択肢があることを伝え、意識的な消費を促進したいと考えているという。

　環境汚染や自然災害が頻発し、このままでは次の世代にどのような地球環境を引き継げるのかという懸念がますます深まっている。上原さんもこの点を強く意識している。「今日始めた小さな選択が、明日に繋がる。」上原さんは、「私たち一人一人が意識すれば、やがて大きな変化を生むことを信じています。これからも、人も地球も喜ぶ製品作りを続けていきたいです」と力強く語った。